Leadership West Virginia: Energia, focus manifatturiero della sessione Eastern Panhandle

Jul 11, 2023

22 luglio 2023

PERCHÉ QUI? - John Shaver, vicepresidente della produzione presso Proctor and Gamble, spiega perché il West Virginia era il luogo perfetto per lo stabilimento di produzione Tabler Station di Proctor and Gamble. --Steven Allen Adams

MARTINSBURG – L’Eastern Panhandle è un esempio di come il settore manifatturiero stia tornando alla ribalta nel West Virginia, con lo Stato all’avanguardia non solo nel modo in cui vengono prodotte le cose, ma anche nel modo in cui tali strutture vengono alimentate.

I membri del corso Leadership West Virginia del 2023 hanno trascorso dal mercoledì al venerdì nelle contee di Berkeley e Jefferson imparando la storia e l'economia del Panhandle orientale. La sessione della settimana si è concentrata anche sullo sviluppo economico, sull'energia e sul settore manifatturiero a livello statale.

Mercoledì i membri della classe hanno preso parte a un tour del Parco storico nazionale di Harpers Ferry, compreso il campo di battaglia della Guerra civile di Bolivar Heights; Camp Hill, sede dello Storer College, storicamente college e università per neri e sede del Movimento Niagara, precursore della formazione della NAACP e dei diritti civili dei neri; e la città bassa, sede del forte di John Brown e del raid che accese la scintilla che portò alla Guerra Civile.

Giovedì, i membri della classe si sono recati all'aeroporto regionale del West Virginia Orientale e hanno appreso come l'aeroporto è diventato un hub chiave per il successo economico della regione, nonché il ruolo della Guardia Nazionale del West Virginia nell'economia della regione e dello stato.

Poiché il Panhandle orientale è la regione dello stato in più rapida crescita, ci sono lezioni e sfide da raccogliere per altre regioni del West Virginia.

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I membri della classe hanno visitato lo stabilimento della Proctor and Gamble Tabler Station a Inwood giovedì pomeriggio. L’impianto è entrato in funzione nel 2018, rappresentando un investimento di 2 miliardi di dollari nella contea di Berkeley.

L'impianto di produzione di 2,5 milioni di piedi quadrati produce 24 diverse linee di prodotti, tra cui fogli per asciugatrice Bounce, assorbenti e panni Swiffer, detersivo per piatti Dawn e shampoo Pantene. Più di 1.400 persone lavorano nello stabilimento Proctor and Gamble.

Gran parte della produzione dei prodotti Proctor and Gamble avviene ora nel Panhandle orientale. John Shaver, vicepresidente della produzione presso il sito di Tabler Station Proctor and Gamble, ha citato l'accesso della regione a gran parte della popolazione a est del Mississippi attraverso il corridoio I-81, nonché alla forza lavoro della regione.

"L'azienda ha deciso di espandere notevolmente i propri impianti di produzione circa sette anni fa", ha affermato Shaver. "Volevamo scegliere una località che avesse una forza lavoro fantastica, in modo che il West Virginia soddisfacesse i criteri necessari, e che fosse anche situata in posizione centrale... ecco perché abbiamo scelto questa località."

I membri della classe hanno trascorso venerdì presso l'edificio infermieristico Erma Byrd Ora Byrd nel campus della Shepherd University, dove hanno ascoltato funzionari dello sviluppo economico, mondo accademico e rappresentanti delle aziende elettriche.

Secondo il Dipartimento per lo sviluppo economico del West Virginia, lo stato si è classificato al primo posto nel 2020 per il tasso di turnover più basso nel settore manifatturiero. Dal 2017, nello Stato di Mountain sono arrivati ​​investimenti aziendali per un valore di oltre 6 miliardi di dollari. Secondo la West Virginia Manufacturers Association, i produttori rappresentano oltre il 10% della produzione totale dello stato e oltre il 6% della forza lavoro statale.

Il West Virginia ha fatto diversi annunci di grandi produttori in arrivo nello stato. Tra questi c’erano il produttore di acciaio Nucor con sede nella Carolina del Nord nella contea di Mason all’inizio del 2022 e Clean Vision Corp. con sede in California che ha annunciato un impianto di produzione di idrogeno per la contea orientale di Kanawha a giugno.

Tutte queste nuove imprese e produttori che arrivano nello stato creano benedizioni, ma creano anche sfide. Jim Linsenmeyer, direttore regionale del Panhandle orientale per il Dipartimento statale dello sviluppo economico, ha affermato che la necessità di lavoratori nello stato e in tutta la nazione sta incontrando problemi.

Linsenmeyer ha affermato che il passaggio a dipendenti più giovani a volte porta a dipendenti che restano solo per un breve periodo di tempo e crea sfide per i manager più anziani. La carenza di alloggi per la forza lavoro sta facendo aumentare i prezzi delle case e degli affitti. La chiusura delle strutture post-COVID-19 e gli scarsi tassi di rimborso hanno portato a una carenza di servizi di assistenza all’infanzia.